Em 1992, quando o Atelier de Massas abriu as portas no Centro Histórico de Porto Alegre, não havia redes sociais, avaliações online ou estratégias digitais para conquistar clientes. A divulgação acontecia no boca a boca. Quem chegava ao sobrado encontrava massas artesanais, paredes cobertas de arte e uma atmosfera que lembrava uma cantina italiana. “Nunca estive na Itália”, respondia, bem-humorado, Gelson Radaelli, artista plástico, publicitário e criador do restaurante, quando ouvia a comparação.

Trinta e quatro anos depois, muita coisa mudou na gastronomia da cidade. No Atelier, porém, a essência permanece. As massas continuam sendo produzidas pela família, os molhos seguem as receitas originais e o antipasto, preparado diariamente com ingredientes da estação, recebe os clientes logo na entrada. À frente dessa história estão Rogéria, responsável pela gestão desde a fundação, e a filha Túlia, cineasta que encontrou na comunicação uma maneira de dar continuidade ao espírito criativo do pai.

Abrir um restaurante em 1992, ainda sob os efeitos do Plano Collor, exigia coragem. Gelson tinha o talento artístico e a paixão pela cozinha. Rogéria, criada em uma família de comerciantes de Bagé, assumiu a organização do negócio.

“O Gelson sempre foi um bom artista, mas nunca soube organizar a parte prática. A minha função era o lado empresarial”, recorda.

O que começou como restaurante e galeria de arte cresceu. O segundo andar, antes ocupado pelo ateliê de Gelson, tornou-se também salão. Os desenhos, entretanto, nunca saíram das paredes. Na cozinha, a fidelidade às origens é igualmente importante. As massas, antes preparadas pelos pais de Gelson, hoje são feitas por sua irmã. Os molhos continuam sendo aqueles criados na própria casa.

“Eu acho que certos molhos são para certas massas. Hoje todo mundo gosta de trocar, de seguir a moda. Aí tu perdes a identidade”, afirma Rogéria.

A decisão de preservar essa identidade também explica por que o Atelier nunca se transformou em rede. Propostas de franquias, sociedades e novas unidades surgiram ao longo dos anos, mas foram recusadas.

No Atelier, a arte não é apenas parte da decoração. É a origem de tudo. Gelson pintava, fotografava, criava cardápios e encontrava no restaurante uma extensão de seu trabalho artístico. Essa relação continua presente na experiência de quem visita a casa.

“Comer é um grande prazer, e aqui a gente também come com os olhos. Tem jazz tocando, tu tomas um vinho e começas a conversar. A alma se alimenta também. A comida te enche e as paredes também”, define a filha Túlia.

Cineasta, ela assumiu parte dessa vocação criativa ao produzir vídeos para as redes sociais do restaurante. É uma nova linguagem para contar uma história que começou muito antes da internet. Outro símbolo dessa continuidade é o antipasto, montado diariamente com liberdade para que os cozinheiros criem novas combinações.

“Eu não consigo viver sem comer o antipasto todos os dias. Cada dia tem algo diferente”, confessa a filha, admiradora do trabalho iniciado pelos pais.

Quando Gelson era vivo, ele próprio participava da montagem aos sábados, ao lado do irmão. Hoje, o ritual permanece como uma das marcas da casa.

Para Túlia, o maior sinal da relevância do Atelier está nos clientes que continuam frequentando o restaurante desde sua infância. E que agora levam filhos, amigos e visitantes de outras cidades.

O restaurante também se tornou cenário de histórias pessoais. Em menos de um mês, Túlia conta ter acompanhado três pedidos de casamento.

Essa relação se estende à equipe. Alguns garçons trabalham na casa há tantos anos que construíram vínculos próprios com os frequentadores.

“Tem cliente que chega, conversa com eles e nem fala comigo. Parece que essa palavra ficou banal, mas o restaurante é familiar, até com os funcionários”, diz Rogéria.

A longevidade também trouxe reconhecimento. Eleito Melhor Restaurante Italiano no Prêmio Bom Gourmet Rio Grande do Sul, o Atelier recebeu uma distinção que Rogéria valoriza especialmente pelo significado afetivo.

A ausência de Gelson segue presente no cotidiano. Rogéria lembra do artista como alguém humilde, altruísta e capaz de conquistar as pessoas com naturalidade. Desde sua partida, precisou assumir também uma exposição que antes evitava.

Aos 30 anos, Túlia reconhece o privilégio e a responsabilidade de continuar essa história ao lado da mãe, do irmão e do tio.

Em uma época em que restaurantes frequentemente buscam relevância pela novidade, o Atelier de Massas encontrou outro caminho. Há 34 anos, preserva suas receitas, sua arte e a relação com quem atravessa a porta. Talvez seja esse seu maior diferencial: enquanto a gastronomia muda ao redor, o Atelier continua fiel àquilo que o tornou único.

Endereço: Rua Riachuelo, nº 1482, Centro Histórico, Porto Alegre (RS)
Horário: segunda a sábado, das 11h às 14h30 e das 18h às 23h; domingo, das 11h30 às 15h
Reservas: (51) 3225-1125
Instagram: @atelier.de.massas