Muito do que o gaúcho põe na mesa, canta no galpão e celebra na fé veio da África. Nem sempre com esse nome. Ao longo de três séculos, receitas trocaram de nome, ritmos ganharam sotaque de fronteira e a fé aprendeu a se guardar nos bairros mais afastados do centro. Mas ficou.

Vindos de diferentes regiões da África, homens e mulheres chegaram ao Rio Grande do Sul sobretudo nos séculos 18 e 19, para trabalhar nas charqueadas, nas lavouras e nas cidades. Trouxeram o tambor, o tempero e os orixás. Deles nasceu o batuque, religião de matriz africana que se firmou em Porto Alegre. Pelo Censo de 2022, 3,2% dos gaúchos seguem religiões afro-brasileiras, mais que o triplo da média nacional. No coração do Mercado Público, o Bará, orixá que abre os caminhos e representa a fartura, foi tombado como patrimônio da cidade no início dos anos 2020.

Foi também em Porto Alegre que nasceu o 20 de Novembro. Em 1971, o poeta Oliveira Silveira e o Grupo Palmares reuniram cerca de 20 pessoas num clube da Capital para lembrar Zumbi dos Palmares. A data virou o Dia da Consciência Negra.

No sábado, 7 de novembro, essa herança cabe numa mesma rua. O 2º Festival Africano – Áfricas no Centro ocupa a Rua Coronel Genuíno, em frente ao UniSenac, no Centro Histórico, a partir das 10h. A entrada é gratuita. Tem comida, música, moda, arte e conversa. E tem um banquete assinado por João Diamante, chef baiano radicado no Rio de Janeiro, ao lado do senegalês Sidy, que vive em Porto Alegre há alguns anos.

João Diamante nasceu em Salvador e cresceu no morro do Andaraí, no Rio. Fundou o Diamantes na Cozinha, projeto que forma jovens em situação de vulnerabilidade em cozinha, nutrição e hospitalidade. Em 2024, recebeu o prêmio Champions of Change, do The World's 50 Best Restaurants, que reconhece quem usa a gastronomia para transformar a sociedade. João Diamante já antecipa o que o público pode esperar do banquete, destacando o respeito aos ingredientes e a valorização de tudo o que vai para a panela.

“Saber de onde o ingrediente vem, como chegou até você, pra você ter esse respeito ao ingrediente, a quem produziu, e utilizar o alimento na sua integralidade. Isso faz parte da responsabilidade social de um cozinheiro e de um cidadão”, afirma o chef.

No banquete, João Diamante vai dividir a cozinha com Sidy, do projeto Raízes do Chef Sidy. Senegalês, ele traz para o banquete a memória de quem cresceu na África. A divisão de papéis foi explicada por Aline Barilli Alves, do Produtores Gaúchos Unidos, que organiza o festival.

“O Sidy mais África, o João com um olhar mais Brasil e a gente com a pitada do Rio Grande do Sul”, resume Aline.

Para Sidy, o festival é também uma chance de mostrar outra imagem do continente.

“Isso tem um grande significado pra nós, através da religião, através da cultura, através de onde a gente vem, porque a gente vê que as pessoas mostram muita coisa na mídia que não tem nada a ver”, diz o chef.

O banquete africano será servido das 12h às 15h, na cantina do térreo do UniSenac, em uma experiência que aproxima tradições culinárias africanas dos ingredientes e sabores brasileiros. O chef João Diamante apresenta preparações como salada de mungunzá à campanha e xinxim de galinha, acompanhadas de farofa de dendê, feijão com couve e amendoim, legumes tostados com gengibre, cuscuz de milho temperado e arroz com lentilha. Entre as sobremesas estão a cocada mole e o Doce Raízes, opção vegana. Já o chef senegalês Sidy traz salada Raízes, mbakhal niébé vegano, arroz de cordeiro com toque senegalês e uma releitura de massa de fermentação natural com mel e coco. Para encerrar, o thiakry, sobremesa tradicional do Senegal, completa o encontro de sabores e referências culturais.

O chef Fabrício Goulart, formado em Gastronomia e Marketing no Senac, também participa do festival, com uma aula no sábado. Para essa aula, Fabrício escolheu um ingrediente conhecido de quase toda cozinha gaúcha: o milho da canjica, que aparece doce, salgado, em sopa e em sobremesa.

“A canjica salgada vem do sul da África, com variações de um prato que é celebrado em formaturas, em casamentos, que traz essa alegria que a cultura afro tem”, explica Fabrício.

Para ele, a pergunta que mais ouve tem resposta simples. A cultura negra faz parte da cultura gaúcha, do churrasco aos cozidos.

“Muitas das receitas que a gente conhece, que ao longo dos tempos foram tendo seus nomes trocados, estão enraizadas nessa construção da cultura gaúcha”, afirma.

Quem não comprar o banquete também tem muito o que provar. A feira reúne produtores gaúchos e da agricultura familiar, com comidas e bebidas típicas à venda. Na rua, há DJs e atrações culturais, desfiles de moda africana e de beleza africana e um espaço para as crianças. Oficinas de gastronomia com saberes e ingredientes de matriz africana e uma palestra no anfiteatro têm inscrição gratuita pelo Sympla. A ideia é levar ao Centro quem não costuma frequentá-lo, conta Aline. A primeira edição, em 2025, foi organizada em dez dias, numa proporção bem menor, na Unisinos.

“O nosso objetivo é trazer pessoas que não estão acostumadas a viver o centro pra vivenciar um centro diferente, um sábado com a família, trazer os filhos”, diz.

A música e a poesia também têm raízes negras, lembra a secretária de Cultura de Porto Alegre, Liliana Cardoso, que é declamadora e foi patrona dos Festejos Farroupilhas de 2021. Como legado do patronato, lançou o livro A Matriz da Cultura Negra no Gauchismo.

“A milonga é negra, a vaneira é negra, a poesia é negra, de Oliveira Silveira”, afirma Liliana.

Para o Chef Fabrício, comer junto é a forma mais simples de celebrar essa herança.

“Afro é coletividade. Independente da nossa cor de pele, a gente sempre abre as portas pro todo”, diz.

Poucas formas de conhecer uma cultura são tão boas quanto sentar à mesa com ela. No festival, a mesa vem acompanhada. O dendê e o amendoim no prato, a música tomando a rua, as estampas coloridas da moda africana na passarela, a arte espalhada pelas barracas. Provar um prato senegalês pela primeira vez, ouvir de quem cozinha a história por trás dele e emendar a tarde entre a feira e as atrações culturais é um programa que a cidade raramente reúne num só lugar. E a porta de entrada, a rua, é aberta a todos.

A programação do 2º Festival Africano – Áfricas no Centro vai muito além do banquete. Ao longo do dia 7 de novembro, das 10h às 18h, a Rua Coronel Genuíno e os espaços do UniSenac recebem apresentações musicais, declamação, oficinas, debates, moda, artesanato e uma feira de produtores, em uma celebração das culturas africanas, afro-brasileiras e afro-gaúchas.

No palco externo, a secretária de Cultura de Porto Alegre, Liliana Cardoso, apresenta uma declamação às 12h30. Às 15h, João Diamante e Sidy se encontram para um bate-papo sobre gastronomia. A programação também reúne Nina Fola, Sopapo Poético, Sopapinho Poético, a Tamborada das comunidades quilombolas do Litoral Médio e a curadoria musical de Camila, da Rádio Agulha.

No auditório do UniSenac, João Diamante apresenta uma palestra às 11h. Às 14h, o Instituto Identidade RS promove um painel com Flávia Mu, Marcelo Schambeck e o professor Jorge Amaro. Às 15h, Liliana Cardoso e Bruna Serrano discutem a relação entre o Centro, a cultura e novos olhares para a cidade. O encerramento da programação do auditório, às 16h, será com Miriam Krindges, em uma conversa que aproxima vinhos e ancestralidade.

O público também poderá participar de experiências práticas, como a oficina de canjica salgada com o chef Fabrício Goulart, às 10h, e a oficina AfroColagens com Marissol Machado. As atividades indicadas pela organização exigem inscrição gratuita pelo Sympla.

10h – Abertura oficial, no palco externo.
10h – Oficina de canjica salgada com o chef Fabrício Goulart, na cantina. Inscrição gratuita pelo Sympla.
11h – Palestra do chef João Diamante, no auditório do UniSenac.
12h às 15h – Banquete africano, na cantina do térreo do UniSenac.
12h30 – Declamação da secretária de Cultura de Porto Alegre, Liliana Cardoso, no palco externo.
14h – Painel do Instituto Identidade RS, com Flávia Mu, Marcelo Schambeck e o professor Jorge Amaro, no auditório.
15h – Bate-papo entre os chefs João Diamante e Sidy, no palco externo.
15h – Oficina AfroColagens com Marissol Machado, na rua. Inscrição gratuita pelo Sympla.
15h – Liliana Cardoso e Bruna Serrano conversam sobre um novo olhar para o Centro, no auditório.
16h – Miriam Krindges fala sobre vinhos e ancestralidade, no auditório.
18h – Encerramento do festival.

Durante todo o dia: feira de produtores, moda, artesanato e atrações musicais e culturais, incluindo Nina Fola, Sopapo Poético, Sopapinho Poético e a Tamborada das comunidades quilombolas do Litoral Médio.

2º Festival Africano – Áfricas no Centro
Endereço: Rua Coronel Genuíno, 130, em frente ao UniSenac, Centro Histórico, Porto Alegre (RS)
Horário: sábado, 7 de novembro, a partir das 10h
Entrada: gratuita
Banquete Africano: das 12h às 15h30, R$ 90 por pessoa, bebidas à parte. Ingressos no Sympla
Oficinas e palestra: inscrição gratuita pelo Sympla
Instagram: @festivalafricano e @produtoresgauchosunidos