Morreu aos 80 anos Elmo Waltrick Porto, criador do Restaurante Jatão, em Santa Felicidade, em Curitiba. Conhecido como “garçom-artista”, Elmo ficou marcado pela criação de uma das casas noturnas mais curiosas da história da capital paranaense. Construído no formato de um avião, o restaurante se tornou ponto de encontro e atração da noite curitibana nas décadas de 1970 e 1980. A morte e informações são da Tribuna do Paraná, que divulgou o ocorrido na terça-feira (10).

Elmo morreu na quinta-feira (5), no Hospital Municipal Padre Germano Lauck, em Foz do Iguaçu, por causas naturais. O sepultamento ocorreu na sexta-feira (6), no Cemitério Municipal Jardim São Paulo, também em Foz do Iguaçu.

Natural de Lages, em Santa Catarina, Elmo alimentava desde criança o sonho de trabalhar na aviação. Chegou a tentar ingressar na Força Aérea Brasileira (FAB), mas foi reprovado nos testes. A vontade de ter um avião, porém, continuou presente em sua vida.

Em 1970, mudou-se para Curitiba e começou a trabalhar no restaurante Carreteiro. Foi ali que suas habilidades artísticas e seu jeito criativo de atender os clientes chamaram a atenção. Com apresentações e brincadeiras durante o serviço, ganhou o apelido de “garçom-artista”.

A experiência na gastronomia abriu caminho para seus primeiros negócios. Elmo comprou o restaurante Sete Belo e, posteriormente, assumiu o La Rond, outra casa noturna de Santa Felicidade. O projeto mais ambicioso veio depois de uma vitória na Loteria Esportiva. Com parte do prêmio, decidiu investir na construção de uma casa noturna em formato de avião, inspirada no Jatão Colorido da companhia aérea Transbrasil.

As obras começaram em 1978. Construída em fibra de vidro, a estrutura tinha 41 metros de comprimento e 10 metros de largura, com aproximadamente 410 metros quadrados de área interna. O espaço comportava 112 mesas e tinha capacidade estimada para 360 pessoas.

A experiência começava já na entrada. Os clientes acessam o restaurante por uma escada instalada na parte traseira da aeronave, como no embarque de um avião convencional. No interior, as mesas ocupavam o espaço que reproduzia a cabine de passageiros, com pequenas janelas nas laterais. Na cauda ficavam a cozinha e um bar.

A ambientação acompanhava o tema da aviação. Os garçons trabahavam vestidos como pilotos e garçonetes usavam uniformes de comissárias de bordo, além de uma pista de dança que se tornou um dos principais atrativos da casa.

Em plena época da disco music, o espaço tinha um sistema de iluminação com aproximadamente 1,9 mil lâmpadas, capazes de formar 99 desenhos diferentes, controlados por um minicomputador. A programação musical incluía sucessos de Bee Gees, Donna Summer, Earth, Wind & Fire e Kool & the Gang. Com uma proposta diferente e a estrutura que chamava a atenção de quem passava pela Avenida Manoel Ribas, o Jatão rapidamente se tornou um dos endereços mais conhecidos da noite curitibana nas décadas de 70 e 80.

A história do restaurante também teve episódios curiosos. Uma das asas da aeronave avançava sobre a calçada da Avenida Manoel Ribas e precisou ser parcialmente retirada por determinação da Prefeitura de Curitiba. A mudança alterou a aparência do estabelecimento, que ganhou o apelido de “Avião Maneta”.

O episódio desanimou Elmo, que já enfrentava dificuldades para manter o negócio. O encerramento definitivo veio com o projeto de duplicação da Avenida Manoel Ribas. Como o terreno ocupado pelo restaurante estava no traçado da obra, o estabelecimento precisou fechar as portas.

No início de 1987, a estrutura foi retirada e deu lugar ao asfalto. O avião que durante anos marcou a paisagem de Santa Felicidade deixou de existir, mas permaneceu na memória de quem frequentou o local e de quem conheceu sua história. O Jatão foi um dos projetos mais conhecidos de Elmo Waltrick e entrou para a história de Curitiba como um restaurante que uniu gastronomia, música e entretenimento em uma construção pouco comum.