O setor da gastronomia é um dos que mais movimenta a economia brasileira e também um dos mais desafiadores para quem decide empreender. Apesar do constante surgimento de novos bares, restaurantes, cafeterias, padarias e operações de alimentação, a mortalidade das empresas do segmento ainda é alta e reforça a necessidade de capacitação e gestão profissional.

No entanto, por mais que o número de aberturas seja expressivo, os desafios também acompanham esse crescimento. Segundo dados da Abrasel, oito em cada dez estabelecimentos fecham nos dois primeiros anos de funcionamento. Somente em 2024, foram abertos 368 mil negócios de alimentação no país, enquanto 397 mil encerraram suas atividades, gerando um saldo negativo de quase 29 mil estabelecimentos. Entre os principais fatores para esse cenário estão a falta de gestão, dificuldades financeiras, ausência de planejamento e pouca preparação para enfrentar um mercado altamente competitivo.

Por se distanciar de empreendimentos de outros segmentos, é comum ouvir que o empresário da gastronomia é, muitas vezes, um empreendedor solitário. Diferentemente de outros setores, muitos proprietários acumulam funções que vão desde compras e atendimento até financeiro, marketing e gestão de pessoas. Esse cenário se intensificou com a chegada da pandemia da Covid-19, quando o food service precisou se reinventar para sobreviver às restrições de funcionamento e às mudanças no comportamento do consumidor.

Ao mesmo tempo, a pandemia impulsionou o surgimento dos chamados "empreendedores por necessidade". Profissionais de diferentes áreas passaram a enxergar na gastronomia uma oportunidade para gerar renda, abrindo negócios sem, muitas vezes, possuir experiência em gestão ou operação do setor.

Foi justamente diante desse contexto que surgiu o FoodCo.

Com o objetivo de ajudar empresários a enfrentarem esses desafios por meio da educação e da troca de experiências, em 2021 nasceu o FoodCo., uma foodtech focada em educação e comunidade exclusiva para donos de operações gastronômicas de todo o Brasil.

Naquele momento, o projeto era totalmente digital. A plataforma reunia artigos especializados, pesquisas de mercado, mentorias, indicadores de Business Intelligence (BI), conteúdos técnicos e eventos online com alguns dos principais especialistas do food service nacional.

O propósito era criar um ambiente onde empresários pudessem aprender com quem vivia os mesmos desafios do dia a dia, compartilhando experiências, boas práticas e estratégias para fortalecer seus negócios.

Rapidamente, a comunidade começou a crescer em todo o país. O que começou reunindo centenas de empresários se transformou em uma rede nacional que hoje conta com cerca de 37 mil donos e gestores de operações gastronômicas.

Ao longo desses cinco anos, os eventos online promoveram debates sobre gestão, marketing, operação, expansão, inovação e comportamento do consumidor, reunindo representantes de algumas das maiores empresas do setor, como Madero, McDonald's, Boali, Subway, Domino's, entre outras marcas que compartilharam suas experiências com a comunidade.

Além dos encontros virtuais, o FoodCo. também passou a produzir pesquisas de mercado, levantamentos sobre comportamento do consumidor e materiais voltados à tomada de decisão dos empresários, consolidando sua atuação como uma plataforma de conteúdo e inteligência para o food service.

Com a retomada das atividades presenciais após a pandemia, surgiu também um pedido recorrente entre os membros da comunidade: a oportunidade de se encontrarem pessoalmente. A demanda deu origem ao FoodCo. Experience.

Em janeiro de 2023, aconteceu a primeira edição do evento. Na época, a programação ocupava apenas uma tarde e reuniu empresários para palestras com Ivan Achcar, diretor da EGG Educa, o restaurateur Marcelo Fernandes e Natália Royo Sampayo, da Galunion.

A proposta era reunir presencialmente empresários, especialistas e fornecedores que já faziam parte da comunidade, criando um espaço para aprendizado, troca de experiências e networking. 

A receptividade fez com que o evento crescesse rapidamente e recebesse outros nomes fortes do setor, como: Vitor Serrano, do iFood; Jaime Laranjeiro, do Grupo Giraffas, Leonardo Macedo, do Nanica; Mariana Scalzo, do McDonald’s e muito mais!

Ao longo de três anos, o FoodCo. Experience amadureceu e se consolidou como uma imersão de um dia inteiro voltada para empresários da gastronomia. Hoje, o encontro reúne 9 horas de programação, com palestras, painéis, workshops, mentorias individuais, momentos de networking e experiências gastronômicas, tornando-se um dos principais eventos voltados à gestão do food service no Paraná.

Ao longo de suas 17 edições, o Experience passou a abordar temas estratégicos para a realidade dos empresários. Assuntos como compras, precificação, gestão financeira, liderança, expansão, inteligência de mercado, tecnologia, vendas e tomada de decisão fizeram parte da programação e acompanharam os desafios enfrentados pelo setor nos últimos anos.

Em agosto, o FoodCo. Experience chega à sua 18ª edição com o tema Marketing que não dá like, dá lucro. Marcado para o dia 17 de agosto, na Casa Bom Gourmet, em Curitiba, o encontro irá discutir como transformar o marketing em uma ferramenta efetiva para aumentar vendas e rentabilidade das operações gastronômicas.

A programação abordará temas como canais de comunicação mais eficazes para diferentes tipos de negócios, posicionamento de marca, promoções inteligentes, estratégias online e offline e ações capazes de aumentar o ticket médio dos estabelecimentos.

Cinco anos depois de seu lançamento, o FoodCo. se fortalece como uma comunidade nacional de empresários da gastronomia e segue ampliando sua atuação com conteúdo, eventos, pesquisas, networking e soluções voltadas ao desenvolvimento do food service brasileiro. A expectativa para os próximos anos é fortalecer ainda mais esse ecossistema, conectando quem empreende na gastronomia às principais tendências, ferramentas e discussões que movimentam o setor.