Instalado junto à vinícola Don Giovanni, em Pinto Bandeira, o Nature acaba de conquistar o quinto lugar entre os 35 Melhores Restaurantes do Rio Grande do Sul no Prêmio Bom Gourmet RS. O reconhecimento ajuda a explicar o que acontece ali: uma combinação entre cozinha autoral, hospitalidade genuína e uma profunda conexão com um dos terroirs mais promissores do vinho brasileiro.

À frente da operação está o chef Rafael Jacobi, profissional com mais de duas décadas de experiência e passagens por cozinhas da Austrália, Tailândia, Indonésia, Espanha e Itália. Depois de cozinhar pelo mundo, administrar diferentes operações e viver a intensidade dos grandes centros urbanos, ele encontrou na Serra Gaúcha o cenário ideal para desacelerar sem abrir mão da excelência.

"É o primeiro restaurante em 25 anos de cozinha em que me sinto totalmente à vontade para fazer o que quero fazer", resume.

A trajetória de Rafael passa por alguns dos mais diferentes cenários gastronômicos do mundo. Na Austrália, trabalhou em restaurantes de referência e assumiu funções de liderança ainda jovem. Na Ásia, mergulhou em culturas e sabores que seguem influenciando sua cozinha até hoje. Na Indonésia, chegou a trocar hospedagem por trabalho em um resort à beira-mar.

Foram experiências que ampliaram repertório, técnica e visão de mundo. Mas também ajudaram a construir uma convicção que hoje orienta sua cozinha: não faz sentido copiar modelos quando se tem um território tão rico à disposição.

"Não se briga com o terroir. A gente extrai dele o que ele tem de melhor", afirma.

A frase serve para o vinho, mas também para a gastronomia.

A história do Nature começa em um dos períodos mais improváveis para abrir um restaurante. Enquanto boa parte do setor enfrentava incertezas, Rafael decidiu seguir adiante com a construção da operação dentro da Don Giovanni.

No início, o projeto sobreviveu graças à criatividade. Antes mesmo da conclusão do restaurante, a equipe improvisava eventos ao ar livre, servia pizzas, sanduíches e espumantes entre os vinhedos e recebia visitantes em experiências que ajudaram a apresentar o potencial turístico da propriedade.

"Construímos um restaurante dentro de uma vinícola em plena pandemia. Muita gente achou que a gente tinha enlouquecido", relembra, entre risos.

O que parecia loucura acabou se transformando em um dos endereços gastronômicos mais interessantes e procurados da Serra Gaúcha.

Antes de chegar a Pinto Bandeira, Rafael chegou a administrar três restaurantes simultaneamente. A experiência trouxe aprendizado, mas também deixou claro que havia um preço a pagar. Hoje, ele trabalha mais horas do que antes, mas de uma forma completamente diferente.

No Nature, a proposta passa longe da correria. O ritmo acompanha o cenário dos vinhedos, os ciclos da natureza e a experiência de quem visita a região para desacelerar. A hospitalidade faz parte dessa filosofia.

Essa atmosfera aparece no salão, no serviço e até na forma como os pratos chegam à mesa.

A cozinha do Nature segue a mesma lógica que orienta a seleção dos vinhos: valorizar o que a região tem de melhor. O cardápio combina ingredientes locais, técnicas adquiridas ao longo da trajetória internacional do chef e receitas que transitam entre tradição e contemporaneidade sem perder a identidade serrana.

Entre as entradas, o steak tartare tornou-se um dos favoritos dos clientes. Preparado com carne cortada na ponta da faca, mostarda Dijon e mini brotos, é um prato que traduz precisão técnica e respeito ao ingrediente.

Nos principais, a costela prensada ao molho Joÿa é um dos grandes destaques da casa. Servida com purê de moranga cabotiá, mini salada e farofa da casa, entrega profundidade de sabor e conforto sem excessos.

Outro prato emblemático é o Filé Nature, recheado com presunto parma e queijo muçarela, coberto com molho de tomate artesanal e acompanhado por fritas crocantes. É uma receita que representa bem a filosofia do restaurante: técnica a serviço do sabor.

As viagens pela Ásia aparecem no Thai Fried Rice de Camarões, preparado com arroz salteado no wok, alho, gengibre, sweet chilli, cogumelos da região, camarões e farofa de castanha de caju.

A sobremesa também merece atenção. Os morangos assados com merengue e gelato de pistache encerram a experiência com equilíbrio, frescor e delicadeza.

Poucos restaurantes brasileiros têm a oportunidade de servir vinhos produzidos praticamente ao redor das mesas onde são degustados. Além dos rótulos da Don Giovanni, o Nature criou a chamada Carta dos Vizinhos, uma seleção que reúne vinhos e espumantes de produtores próximos, fortalecendo a identidade coletiva da região. A iniciativa ajuda a apresentar ao visitante a riqueza da Denominação de Origem Altos de Pinto Bandeira, a primeira do Hemisfério Sul dedicada exclusivamente aos espumantes elaborados pelo método tradicional.

Para Rafael, o reconhecimento internacional da região é apenas uma questão de tempo. Recentemente, durante uma degustação conduzida na Itália pela enóloga brasileira Mônica Rossetti, profissionais de diversos países identificaram rapidamente a personalidade dos espumantes produzidos em Pinto Bandeira.

Segundo ele, essa autenticidade é justamente o maior patrimônio da região.

Quando o nome do Nature começou a aparecer entre os finalistas dos 35 Melhores Restaurantes do Rio Grande do Sul, Rafael admite que não criou grandes expectativas. O anúncio da premiação trouxe uma surpresa positiva.

Para ele, o reconhecimento valida algo que sempre esteve no centro do projeto: provar que é possível oferecer uma experiência gastronômica memorável fora dos grandes polos urbanos.

Talvez seja justamente esse o maior mérito do Nature. Mais do que um restaurante, ele ajuda a contar a nova história de uma região que encontrou nos vinhos, na gastronomia e na hospitalidade uma forma própria de se apresentar ao mundo.

Nature Vinho & Gastronomia
Localizado junto à Vinícola Don Giovanni
Linha Amadeu, Pinto Bandeira (RS)
Instagram: @nature.vinhoegastronomia