Cursos de culinária em Nova York

Há uma máxima popular que garante: para conhecer, de fato, a cultura de um povo, é preciso conhecer a gastronomia local. Em vez de simplesmente sentar à mesa do restaurante e degustar os pratos, que tal ter aulas de culinária enquanto passeia? Essa é uma boa opção para quem está planejando viajar para Nova York, marcada pela mistura gastronômica, herança, em parte, dos imigrantes europeus, asiáticos e latinos.

O Bom Gourmet mostra duas opções onde você pode encarar as chamadas cooking classes, que podem representar lembranças ainda mais marcantes da viagem pela Big Apple

Uma pequena portinha em um edifício da 39th Street, entre a Quinta e a Sexta Avenida, leva ao intimista e aconchegante Rustico Cooking, que ocupa dois andares do prédio, cada um deles com uma grande cozinha.

Há ainda um salão de degustação, onde os alunos têm a chance de provar os pratos harmonizados com vinhos, depois de passar três horas com a mão na massa aprendendo técnicas culinárias made in Italy.

O espaço, dedicado exclusivamente à gastronomia do país da bota, é comandado pela chef Micol Negrin, com o apoio do esposo dela, Dino de Angelis, além de chefs assistentes que auxiliam no bom andamento das aulas. “Decidimos abrir o espaço em 2004, com foco em uma cozinha que é popular nos Estados Unidos, mas que tem características regionais que muita gente não conhece”, explica. Em resumo, as aulas vão muito além da pizza e da massa, tão conhecida não só em Nova York como no mundo todo. Os alunos também aprendem a preparar entrada, prato principal e sobremesa.

Depois de fazer a inscrição via internet, os alunos chegam ao local recebidos com muita cortesia, com direito a uma breve degustação de quitutes como as famosas bruschettas.

É uma grande confraternização em torno da comida! Inevitável não perceber o sorriso no rosto da turma. Vale destacar que a maioria dos alunos da escola ainda é formada pelos próprios nova-iorquinos. “Mas o número de pessoas que vêm de fora, inclusive de brasileiros, está aumentando. Aliás, eles são sempre os mais animados”, diz Micol.

O The Institute of Culinary Education, um grande centro de formação técnica de chefs também investe no filão das aulas rápidas chamadas de Recreational Culinary Classes.

A escola iniciou as atividades em 1975, pelas mãos de Peter Kump, considerado pelo The New York Times uma referência da cena gastronômica nova-iorquina. Localizada na 23rd Street, entre as Quinta e Sexta avenidas, a escola oferece três modalidades que podem ser interessantes para os turistas que querem ter uma experiência gastronômica mais aprofundada.

A primeira é escolher entre as dezenas de opções de aulas, cuidadosamente organizadas em uma tabela de categorias – 27 no total, somando centenas de módulos diferentes.

Dentre todas as categorias, chama a atenção a American and Comfort Food. Quando se fala na gastronomia norte-americana, é inevitável pensar na influência dos imigrantes. Mas nessa categoria, há também a abordagem da culinária de estados como Texas ou Califórnia e cidades como Nova Orleans.

Outra opção são os passeios pela cidade, longe das instalações da escola. Com preços a partir de US$ 80 (cerca de R$ 170) e duração média de quatro horas, os interessados podem se inscrever em cursos como o Chinatown Dim Sum Tour, no qual o chef Norman Weistein encontra os alunos em um restaurante no bairro chinês e dá aula sobre os principais pratos. Depois, o grupo sai a pé para explorar a redondeza e visitar mercados.

Também há a alternativa de misturar um curso com aulas fora e dentro da escola, especialmente para aqueles que têm uma estada mais longa em NY. Uma imersão de três dias, que inclui visita a restaurantes e mercados e aulas práticas no Instituto, ao custo de US$ 850 (cerca de R$ 1,8 mil).

Rustico Cooking.
Custo médio de cada aula: US$ 110 (cerca de R$ 230).
Datas: a escola funciona o ano todo. O calendário completo está no
www.rusticocooking.com
The Institute of Culinary Education – Recrational Culinary Classes.
Datas: o calendário do ano está no site
http://rec.iceculinary.com