Quem resiste a um bom café da manhã?

A primeira refeição do dia tem um charme especial, e poucos lugares entendem isso tão bem quanto o Empório Jardim, no Rio de Janeiro. No último domingo, tive o prazer de participar de um evento muito especial, um Brunch Caiçara idealizado pela chef Paula Prandini, que reuniu sabores, talentos e uma experiência deliciosa ao ar livre na Casa Firjan.

Esse brunch faz parte das comemorações de 11 anos do Empório Jardim, um café-bistrô que nasceu em 2014, quando Paula, ao lado de suas sócias Branca Lee e Yona Rothstein, trouxe um conceito inovador para a cidade: uma casa especializada em café da manhã, servindo a primeira refeição do dia a qualquer hora. A primeira unidade abriu no Jardim Botânico, e desde então, o sucesso foi tanto que hoje já são cinco unidades, um impressionante repertório de 14 prêmios, e um cardápio com mais de 100 itens, entre bolos, pães, croissants, pastas, chás, sanduíches e uma sessão variada de ovos – um dos carros-chefes da casa.

E a experiência de pedir no Empório Jardim tem um detalhe especial: o menu é preenchido à mão, com um lápis, onde o cliente simplesmente marca as opções desejadas, tornando a escolha personalizada e prática.

A chef por trás do Empório Jardim

A história do Empório Jardim se mistura com a trajetória da chef Paula Prandini. Nascida em uma família apaixonada por comida, com raízes italianas e espanholas, Paula cresceu entre panelas e receitas afetivas. Aos 7 anos, mudou-se para o Rio de Janeiro e, apesar de inicialmente querer ser nutricionista, seguiu sua paixão pela gastronomia.

Estudou na Alain Ducasse Formation, no Instituto Paul Bocuse (França) e no ICIF (Itália), passando por grandes cozinhas antes de criar seu próprio negócio. No Brasil, trabalhou no Le Pré Catelan, com o chef Roland Villard, e ajudou a fundar o Stuzzi, um dos primeiros gastrobares do Rio. Mas foi com o Empório Jardim que encontrou seu espaço definitivo, transformando a forma como os cariocas aproveitam o café da manhã.

Paula também brilha fora das cozinhas: sua desenvoltura diante das câmeras a levou a ser jurada por três temporadas no reality “Super Chefinhos” (do programa Mais Você, da Globo) e no “Cozinheiros vs Chefs” (SBT). Com mais de 130 mil seguidores no Instagram, em 2023 iniciou um projeto para espalhar sua paixão pelo café da manhã, que em breve ganhará um canal no YouTube.

Brunch Caiçara:

Para a edição inaugural do brunch, Paula Prandini convidou a chef Ana Bueno, do restaurante Banana da Terra, em Paraty. Ana, que há anos trabalha com a gastronomia caiçara, trouxe seu olhar para um menu especial, enquanto o mixologista Alex Mesquita criou o drink Caiçara, que harmonizou perfeitamente com a proposta do evento.

O menu deixou meu final de manhã mais feliz, foram cinco pratos assinados por cada chef. Entre os destaques estavam dois pratos com banana, os ovos cremosos com carne-seca e banana-da-terra caramelizada no pão de mandioca grelhado, de Paula, e o misto quente com casquinha crocante de parmesão recheado com queijo e banana, de Ana. Também encantaram o público o sanduba artesanal de peixe curado no pão de batata-doce e a torta folhada de cebola com queijo de cabra, nozes e mel de abelha nativa. Para adoçar, um incrível cheesecake rústico de castanhas brasileiras e um parfait de iogurte, amora fermentada que a chef trouxe lá da Paraty e biscoito de granola salgada.

Mas o Brunch Caiçara é apenas o começo. Essa foi a primeira de quatro edições, em que Paula receberá outras chefs para cozinhar com ela e explorar diferentes estilos gastronômicos dentro do conceito do Empório Jardim. Em julho, setembro e novembro, novas convidadas se juntarão ao projeto, trazendo temas como Brunch Junino, Brunch Libanês e Bar de Ostras . Entre as chefs confirmadas estão Lisiane Arouca (Grupo Origem), Ariani Malouf (Mahalo Cozinha Criativa) e a nossa chef curitibana Claudia Krauspenhar (K.sa Restaurante).

Café da manhã no Jardim Botânico

Antes do brunch, aproveitei para conhecer a unidade original do Empório Jardim, no Jardim Botânico, e tomar café da manhã com Paula, suas sócias e sua família, Já com saudades da Duda, filha da Paula, que com quatro anos nos deixou apaixonados com a sua simpatia. Foi uma experiência especial e ali tive a oportunidade de experimentar alguns dos pratos mais icônicos da casa.

Os bolos são simplesmente deliciosos, especialmente o bolo formigueiro e o bolo de pistache com brigadeiro de pistache, que são de comer rezando. Mas o meu favorito foi o ovo grego, uma combinação perfeita de queijo de cabra, espinafre e molho de tomate – um prato que representa muito bem a essência do Empório Jardim e a criatividade do menu.

Uma viagem gastronômica pelo Rio

Além do brunch e do café da manhã no Jardim Botânico, minha passagem pelo Rio incluiu outras experiências gastronômicas inesquecíveis. No sábado, fui levada por Paula e Alex Mesquita para conhecer o YaYá Comcomidaria Pop Brasileira, restaurante comandado por Andressa Cabral, um espaço que valoriza ingredientes nacionais de forma autêntica e deliciosa. O acarajé com massa preparada pela mãe da chef era crocante por fora e leve por dentro, junto do vatapá e dos camarões fazia uma combinação perfeita.

Para completar a viagem, fiquei hospedada no M Gallery, em Santa Teresa, que eu adoro, um hotel charmoso, que nos faz esquecer de todo movimento da cidade grande. Tanto o café da manhã quanto o jantar são deliciosos, mas desta vez eu tive a oportunidade de experimentar um evento de Churrasco de frutos do mar no jardim, impecável. Vale a visita.

Rua Visconde da Graça, 51
Jardim Botânico - Rio de Janeiro - RJ

Rua Maria Quitéria, 62
Ipanema - Rio de Janeiro - RJ

Rua Guilhermina Guinle, 211
Botafogo - Rio de Janeiro - RJ

Avenida Afrânio de Melo Franco, 290, 1º Piso - Próximo à loja Centauro
Leblon - Rio de Janeiro - RJ

Avenida das Américas, , 4666, Nível Américas - em frente ao corredor para o NYC
Barra da Tijuca - RJ

@emporiojardimrio

YaYá Comidaria Pop Brasileira

R. Gustavo Sampaio, 361 - Loja A - Leme, Rio de Janeiro - RJ, 22010-010

@yayacomidaria

R. Alm. Alexandrino, 660 - Santa Teresa, Rio de Janeiro - RJ, 20241-260

@santateresamgallery