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Ativistas descobrem que ícones veganos dos EUA comem carne há um ano
Desde 2004, Terces e Matthew Engelhart vêm construindo um séquito dedicado em torno da ideia da gratidão. Seu sucesso comercial, pelo menos, é claro: sua cadeia de restaurantes “orgânicos e vegetarianos”, chamado Cafe Gratitude, na Califórnia já atraiu várias celebridades como Sacha Baron Cohen e Gwyneth Paltrow. Até Jay Z e Beyoncé chegaram a jantar lá para comemorar o aniversário do rapper, como parte de um desafio vegano de 22 dias.
“Nosso empreendimento sagrado, o Cafe Gratitude, às vezes sofre acusações de ser uma ‘seita’, por conta da percepção de que nós ‘obrigamos’ as pessoas a sentirem gratidão”, escreve o casal, ambos nos seus 60 anos. “Aparentemente, o deus do materialismo, o Fantasma Esfaimado, se sente ameaçado pela gratidão. Mas nós não”.
A lealdade da comunidade agora está sendo posta à prova.
Recentemente, ativistas dos direitos animais descobriram o que, para esses ícones veganos, era inimaginável: uma postagem num blog que anunciava a “transição” dos Engelhart para uma alimentação que inclui carne, após 40 anos de vegetarianismo. Apesar de ter sido publicada há mais de um ano, essa postagem escapou da atenção da maioria das pessoas, enterrada no meio de uma série de ruminações no site sobre a fazenda do casal, a Be Love Farm, em Vacaville, na Califórnia.
A postagem não oferecia um motivo para a mudança do casal, mas, em vez disso, discutia sobre moralidade:
“Eu diria claramente que estamos num processo de transição e que essa transição está ocorrendo numa parte profunda de nossos seres, mas devemos saber que é uma parte necessária e importante para nosso próprio crescimento, bem como para a sustentabilidade de nossa fazenda. É certo que parte de nós quer ou negar a inevitabilidade da morte ou simplesmente não deixar que tenhamos presença na sua realidade, tanto para os nossos animais quanto para nós mesmos”.
As fotos que acompanhavam a postagem mostravam vários jarros cheios até a borda de caldo de carne, além de um freezer recheado de carne de gado engordado à base de pasto – “o nosso gado de pasto”.
Numa outra postagem subsequente, Matthew morde um hambúrguer, o que ele afirmava ser o seu primeiro hambúrguer em quatro décadas. Ele prossegue, explicando que sua escolha de reverter a uma alimentação com carne foi influenciada pela destruição que a agricultura causa no planeta. As vacas, por sua vez, seriam necessárias para cultivar uma grama saudável.
“Criar ruminantes é a nossa melhor ferramenta para restaurar a fertilidade da terra, mantê-la coberta e reverter o processo de desertificação e mudança climática”, escreve Matthew. “Precisamos das vacas para manter a terra viva, as vacas fazem um sacrifício extremo pelo bem da humanidade, mas essa é a sua posição no plano de Deus, como alimento para predadores”.
Os Engelhart explicaram numa entrevista ao Hollywood Reporter que tudo faz parte de um movimento chamado de “agricultura regenerativa”, cuja principal preocupação é tratar da saúde do solo com “resíduos” animais. Os veganos não engoliram.
A postagem original do casal acabou sendo divulgada numa página do Facebook que convocava um boicote ao Café Gratitude, além do Gracias Madre, também dos mesmos donos. As respostas indicam que os ex-fãs dos Engelhart agora estão clamando pelo seu sangue (mas de um jeito vegano, claro).
Ao longo do fim de semana, havia manifestantes do lado de fora do Café Gratitude, em Venice, Califórnia, com placas que diziam “Não é comida / É violência” e “Nenhum animal é grato por morrer”.
Os Engelhart relataram ao Hollywood Reporter estarem sofrendo ameaças de morte.
“As pessoas entraram numa mentalidade de linchamento”, disse Matthew. “Fico triste que as escolhas que nós tomamos na privacidade no nosso lar tenham levado as pessoas a se sentirem tão traídas a ponto de fazerem ameaças contra as nossas vidas”.
Ele acrescentou que havia “feito a colheita” (isto é: abatido) de várias de suas vacas, mas nunca vendeu sua carne em busca de lucro.
Algumas celebridades veganas também entraram na briga.
O músico Moby condenou a decisão dos Engelhart num comentário no Facebook: “Tenho um amor imenso pelo pessoal [do Café Gratitude e a fazenda Be Love], mas sinceramente espero que eles descontinuem a prática de criar e matar animais para comer”.
Numa postagem deletada, Jason Wrobel, um chefe vegano do Cooking Channel, descrevia sua decepção.
“As pessoas sentem que foram traídas, que eles mentiram deliberadamente, e que um negócio ao qual elas deram seu apoio com tanto amor por muitos anos tenha se desencaminhado”, ele afirmava. “Eu sinto que o meu dinheiro, ganho com tanto suor, foi utilizado para propósitos que são antiéticos, cruéis e que não têm qualquer concordância com os meus valores”.