Paraty é uma cidade histórica, considerada Patrimônio Misto da Humanidade desde 2019 devido à sua natureza e cultura excepcionais. A cidade também faz parte da rede de cidades criativas da UNESCO como Cidade da Gastronomia. Basta pisar em Paraty para se apaixonar, pois a cidade transpira histórias.

Uma figura muito importante e responsável por movimentar a gastronomia local é a Chef Ana Bueno. Ela é proprietária do Restaurante Banana da Terra, que acaba de completar três décadas, da Cachaçaria Paratiana, Casa Paratiana e Café Paraty. A chef já organizou por vários anos o Festival Folia Gastronômica, trazendo cozinheiros de várias partes do Brasil. Ela foi a criadora da Escola de Comer, um projeto que revolucionou a merenda de Paraty e tornou-se referência nacional. Idealizou o projeto Mapa do Gosto, uma ação social, cultural e turística que permitiu o levantamento dos produtos e produtores locais, conectando-os aos empresários e chefs na cidade. Coordena o projeto Mulheres da Costeira, que visa capacitar e formar mulheres em diversas áreas.

Em comemoração aos 30 anos do Restaurante Banana da Terra, a chef reafirma seu compromisso com a cidade criando o Instituto Paratiano de Gastronomia e, junto da jornalista Maria Vargas, organiza as Caravanas Paratianas. Esse projeto tem o objetivo de trazer chefs e jornalistas para promover a gastronomia e o turismo local. A programação inclui visitas aos pontos turísticos, passeios, apresentação da gastronomia e fornecedores locais, um jantar especial com os chefs convidados e uma aula show na Casa da Cultura de Paraty.

Foi numa dessas Caravanas que participei no final de maio, mais precisamente na terceira edição, junto de chefs renomados como Rafa Gomes (Tiara, Itacoa e Tim Tim), Flávia Quaresma, Maria Eustáquio (Restaurante Jundu em Ubatuba) e a jornalista Luciana Tezoto. As edições anteriores contaram com a presença de chefs como Morena Leite, Rubens Catarina, Fabrício Lemos e Lisiane Arouca.

O belo centro histórico de pedras irregulares, cenário colonial e gastronomia variada é certamente a primeira parada. Por lá, encontram-se dois dos restaurantes da Chef Ana Bueno: o Café Paraty e o Banana da Terra. Também recomendo a Pousada Literária, onde me hospedei.

Do mesmo grupo da pousada, a Fazenda Bananal é uma visita imperdível. Se puder escolher o tour guiado com o pesquisador Jorge Forager, melhor ainda. A apresentação dele sobre o trabalho da agrofloresta e os ingredientes da biodiversidade brasileira é fascinante e nos faz repensar a forma como utilizamos os alimentos.

Conhecer a fabricação das tradicionais cachaças artesanais com tour na Cachaçaria Paratiana também é obrigatório. Foi lá que conheci e me apaixonei pela cachaça Gabriela, que na verdade é um licor produzido com cachaça, cravo e canela – muito aromático e ideal para drinks. Os passeios na Fazenda Bananal e na cachaçaria podem ser feitos no mesmo dia, pois ficam a poucos metros de distância.

Na Casa da Cultura, você aprende mais sobre a história da cidade e um pouco da arte local. Lá também acontecem aulas musicais e é o palco dos eventos da cidade.

A Baía de Paraty é o local para relaxar e desfrutar da natureza. Fizemos um passeio de barco e conhecemos o restaurante Recanto Caiçara, onde a chef Cida Rocha nos recebeu com camarão abraçadinho. Mas não era qualquer camarão, era um camarão grande, recheado com uma farofinha úmida e deliciosa, daquelas que o curitibano raiz precisa saber a receita.

Banana da Terra: o restaurante fica num lindo casarão no centro histórico, atualmente com 90 lugares, mas em breve deve aumentar de tamanho. Ana nos levou para conhecer o novo casarão que adquiriu e está reformando para unir ao atual. Lá, a chef apresenta uma comida contemporânea com base caiçara bem descomplicada, utilizando produtos locais e memória afetiva. Fiquei impressionada com o pato cozido no próprio caldo, servido com ravioli de banana da terra, queijo defumado, jambu da Mata Atlântica e pesto de castanha. E não vá embora sem experimentar o famoso bolo de coco da casa, servido com sorvete de gengibre – a sobremesa perfeita.

Café Paraty: um lugar agradável para almoço no centro histórico ou para aproveitar o fim de tarde com música ao vivo e quitutes bem feitos. A porção de mini coxinhas, além de deliciosa, é produzida pelas Mulheres da Costeira, parte do projeto de capacitação formado por Ana Bueno.

Casa Paratyana: o mais novo empreendimento da Chef fica anexo à cachaçaria Paratiana e dentro de um alambique. Este restaurante em particular tocou meu coração com comida de casa de vó, sabe? Sem luxo, com muito sabor, feita em fogão a lenha. Tem torresminho, bolinho caipira, galinhada e até um prato inusitado, marmitinha com macarrão e feijão.

Não quis terminar esta coluna sem comentar sobre três empreendedoras que conheci nesta Caravana: Janis Oliveira, que faz geleias artesanais utilizando ingredientes locais como banana e açaí de juçara; Angeli, da Temperos Paraty, com suas misturas de ingredientes e receitas exclusivas; e o trabalho da Casa das Meninas Charcutaria Terra & Mar.