A primavera se aproxima e, com ela, aspargos e alcachofras começam a aparecer nas gôndolas dos supermercados e nas barracas de feiras. Donos de um aparência exótica e associados a pratos mais refinados, esses dois ingredientes são colhidos entre agosto e novembro.

Ou seja, outubro é o momento certo para comprar aspargos e alcachofras. Não sabe como escolher, muito menos como preparar? Tudo bem. Preparamos um guia para você aproveitar a safra e experimentar os sabores desses vegetais especiais da estação.

Ricos em ácido fólico e antioxidantes, os aspargos são caules utilizados na culinária de diversos países. Eles podem ser verdes, brancos ou roxos, dependendo do tipo de cultivo. No Brasil, o mais popular é o aspargo verde. O branco geralmente é encontrado apenas em conservas, apresentando textura mole. Já o roxo, tem sabor adocicado é um  pouco mais raro.

Na hora da compra, assim como acontece com qualquer outro vegetal, é importante escolher os produtos mais frescos. Para não errar, o chef Ruy Humberto Granatto de Oliveira, do Restaurante do Ruy, em Curitiba, recomenda verificar as pétalas presentes na ponta do alimento. Elas devem estar firmes e com cor intensa.

No momento da utilização, deve-se quebrar a parte inferior dos caules, descartando cerca de oito centímetros dos mesmos e aproveitando a parte de cima. Na sequência, basta fazer a higienização e raspar de forma leve a base dos vegetais, removendo um pouquinho da pele. O preparo pode ser em água fervente, no vapor, grelhado, no forno ou até mesmo na churrasqueira.

Com textura de uma vagem, os aspargos têm um leve amargor. Eles podem ser servidos como acompanhamento de diversos pratos. “São muito bons quando inseridos em um mix de legumes, principalmente com batata e abobrinha. Além disso, combinam muito bem com ovos beneditinos e podem ser servidos com qualquer tipo de carne”, comenta o chef.

A parte comestível são as folhas que as envolvem e o miolo, o chamado coração da alcachofra. Para saborear essa parte, é preciso raspar o fundo fibroso, o que pode ser feito facilmente com uma colher.

Uma única coroa de alcachofra chega a pesar até 300 gramas. Na hora de escolher o produto no mercado, é importante verificar se o talo está firme, a cor roxa das pétalas está bastante viva e se as mesmas não estão caindo. Em casa, na cozinha, o vegetal deve ser lavado em água corrente, com a preocupação de não deixar sujeirinhas em seu interior.

“Após a lavagem, antes do preparo, deve-se cortar dois dedos na parte de cima da alcachofra, para que ela fique reta. O ideal é deixar um dedo do talo”, explica Ruy. “Pode-se cozinhar o vegetal em água com um pouco de sal (entre 30 e 40 minutos), na pressão (com água até a metade da alcachofra, por cerca de 10 minutos) ou prepará-lo no forno, recheado com farofa de (farinha) panko.”

Para consumir as alcachofras, deve-se ir tirando as pétalas e mordendo a base da folha, onde se encontra a polpa. Cozidas, podem ser acompanhadas por um molho simples. Mostarda e mel ou mesmo um vinagrete já resolvem muito bem o prato. Normalmente, elas são servidas como entrada e combinam tanto com um vinho branco quanto com uma cerveja.