Para os bebedores indecisos entre vinho e cerveja, uma novidade que promete agradar a gregos e troianos foi criada recentemente e está se espalhando pelos Estados Unidos: algumas cervejarias norte-americanas inventaram a cerveja-vinho, uma bebida híbrida produzida como se fosse uma cerveja, mas que leva adição de uvas viníferas no processo de fermentação ou de maturação.

“O perfil da cerveja vai geralmente ser adaptado para combinar com a qualidade das variedades de uvas envolvidas”, afirma Brian Strumke, que em 2010 fundou a Stillwater Artisanal Ales com a missão de produzir uma cerveja única, capaz de competir com o vinho em uma mesa de jantar.

“O malte, a fermentação, o envelhecimento em carvalho ou o emprego do método dry-hopping [em que o lúpulo é adicionado durante a fermentação ou maturação], dependem daquilo que estamos combinando”, explica o cervejeiro.

Segundo a Stillwater, uma cerveja pinot noir é a candidata perfeita para ser envelhecida em carvalho, enquanto as cervejas riesling e sauvignon blanc ficam melhor no dry-hopping.

Esses híbridos de cerveja-vinho geralmente são feitas a partir da base de cervejas saison ou sour [ácida] que são capazes de dar sustentação às uvas. Em alguns casos, a cerveja fermenta junto com as uvas desde o início; em outros, ela é colocada com a fruta para estender a fermentação e o envelhecimento. Os resultados são únicos, por vezes esquisitos, mas geralmente resultam em uma deliciosa mistura.

Um particular sucesso da Stillwater é a Oude Bae, uma sour amber ale envelhecida em carvalho francês com uvas pinot noir. Agradável e lindamente vinhosa, o primeiro gole revela um temor e uma riqueza atraentes em um sabor levemente picante.

A Brasserie Cantillon produz a mais procurada e tradicional cerveja lambic belga, mas a sua Saint Lamvinus também tem um grande número de fãs. Os “nerds cervejeiros” insistem que a capacidade de envelhecimento das lambics é parecida com a de bons vinhos, então a infusão com as uvas é natural. Para produzi-la, uma mistura de lambics é envelhecida em barris por mais de um ano com uvas merlot. Isso produz uma tonalidade borgonha brilhante, com aroma intenso de frutas, e carvalho no paladar.

Esta é provavelmente a cerveja-vinho mais acessível hoje em dia: uma nova IPA fermentada com suco de riesling da dinamarquesa Mikkler (que em breve abrirá seu primeiro bar em Nova Iorque). Essa fermentação começa com um toque tropical e frutado e termina com uma doce explosão de uvas.

A Seattle’s Holy Mountain é um  das mais confiáveis cervejarias no país e já começou o processo de envelhecer cerveja na madeira com uvas viníferas. O primeiro lote é uma cerveja de trigo envelhecida e fermentada com uvas carménère do Vale Walla Walla, região produtora do estado de Washington. O resultado é uma bebida com aromas de vinho frutado balanceado com uma adstringência áspera e tânica.

A bucólica fazenda no Texas Jester King’s começou a investir pesado em cervejas produzidas com variedades como merlot, sangiovese e syrah. A Bière de Blanc du Bois é um excelente exemplo. Essa cerveja envelhecida em barril é refermentada com uvas blanc du bois, produzidas no Texas, depois de maduras. A complexidade do vinho branco encontra um final frutado e amadeirado.

A cervejaria TRVE também não pode ser deixada de lado com a Ecate. Essa sour beer envelhecida com o bagaço da cabernet sauvignon (a parte que fica da fruta depois de ser esmagada para o vinho) mostra que é possível fazer algo muito bom do que seria considerado uma sobra. Cítrica, seca e maravilhosamente efervescente.

Todos que já tiveram a chance de experimentar a Upright, uma joia do litoral do Pacífico, no noroeste dos EUA, sabem da singularidade que suas criações provocam. A Oregon Native é uma dessas brilhantes ofertas. Fermentada no barril em colaboração com o vinhedo Patton Valley, leva uvas pinot noir e leveduras de vinhos indígenas. Tem o aroma de frutas vermelhas típico do pinot, com um toque amadeirado. Na série Sole Composition, a Upright também lançou versões sem carbonatação, o que melhora as qualidades vinhosas desta bebida híbrida.