O fim das gravações do segundo episódio da Websérie do 50Best Explores sobre Castilla-La Mancha não poderia ser mais clichê - nem mais delicioso. Brindamos ao redor de uma mesa posta em frente a um vinhedo e com um casarão colonial típico da Espanha ao fundo. Sobre a mesa, vinho de uma uva própria da região, a Monastreal, tomates, figos, jamón serrano, pão e queijo. Sabores da terra de Dom Quixote. Sabores manchegos.

O azeite e o vinho são produções da propriedade onde estamos: Matamangos. O motivo do nome? Sim, provavelmente isso mesmo que você está pensando. Embora fértil, a região não é propícia para mangas. A fruta era desejo dos primeiros donos do casarão colonial, um nobre espanhol e uma cubana, que se estabeleceram no local há quase 300 anos.

O casarão foi comprado pelo pai do viticultor Carlos Gramage em 1994 e ainda hoje segue em restauração. Nas terras, vinhas se Garnacha Tintureira, Monastrell e Syrah. Pés de oliveiras ficam próximos à propriedade e de lá saem as olivas do azeite produzido pela finca Santa Rosa.

O pão, por sua vez, foi preparado pelo chef Fran Martinez do restaurante Maralba, localizado na cidade de Almansa. Estivemos na casa de duas estrelas Michelin para o almoço. Fran e sua esposa, a chef Cristina Día, possuem o restaurante há 20 anos. Desde 2011, eles carregam as estrelas do famoso e desejado guia gastronômico. Foram os primeiros da região de Castilla- La Mancha a conquistarem tal título.

O mérito se justifica a cada prato que vem à mesa. Fran e Cristina oferecem uma gastronomia com técnicas clássicas e precisa, que trabalha com ingredientes locais e elementos da cultura gastronômica da região.

Exemplo disso, o embutido preparado a partir de um escabeche de galo e servido com um saboroso e reconfortante caldo de galinha. Cada colherada é um pedido para a próxima e a próxima. O prato de queijos locais, servidos como bombons, leva no nome uma brincadeira com um ditado local. Por aqui, se diz: "Que no te la den con queso".

O ditado tem origem na prática dos antigos vendedores de vinho em oferecer queijos de sabor forte para vender bebidas de qualidade duvidosa. É como uma advertência para que a pessoa não se deixe enganar.

Maior produtora de vinhos da Espanha, Castilla La Mancha possui nove D.Os apenas de vinhos. O controle garante a procedência dos vinhos e mantém o cultivo de uvas próprias, como a Monastrell.

Situada no centro da Península Ibérica, a região de Castilla-La Mancha tem cidades históricas e ricas paisagens rurais. Combinação perfeita para quem busca uma viagem gastronômica com essência.

Ao lado da chef Manu Buffara, tivemos a chance de provar muitos dos sabores dessa gastronomia ligada aos produtos da terra. Foram cinco restaurantes visitados. Todos com estrelas Michelin e cada um interpretando ao seu jeito os ingredientes locais e os costumes do povo daqui.

Para provar mais um pouco dos sabores da terra de Castilla-La Mancha fomos a vinhedo da Matamangos. Por lá, sentimos o sabor da popular Garnacha Tintureira colhida na hora. Morna devido ao sol que brilhou forte durante toda a tarde, doce e ao mesmo tempo ácida, a fruta tem uma baga avermelhada (por isso o nome tintureira) e semestes crocantes.

Para chegar ao vinhedo, embarcamos em uma fusca amarelo. Foi mais um dia de experiências inusitadas nas gravações do segundo episódio da Websérie do 50Best na região de Castilla-La Mancha.

A publicação do vídeo no YouTube está prevista para a terceira semana de outubro.

Quantas viagens cabem em um destino? E quantas cabem em um dia? Incontáveis talvez seja a resposta mais certa, embora vaga. Mas no nosso terceiro dia explorando a cultura e a gastronomia da porção sul da região de Castilla-La Mancha, o que fizemos foi exatamente isso: incontáveis viagens em um só dia.

Começando pela visita a horta e pomar que abastecem o restaurante Oba. Com uma cozinha baseada em ingredientes locais e sazonais, o restaurante dos jovens Javier Sanz e Juan Sahuquillo é um convite a uma imersão gastronômica com a natureza.

O menu de 17 passos é contado em um livreto que traz poesia e faz pensar sobre a história dos ingredientes e as técnicas utilizadas. Folhas, frutos, flores, pescados e carnes - tudo local e produzido na chácara fornecedora - são a base dos pratos. A fermentação entra como a técnica principal de preparo, uma forma de conservação e também de potencializar os sabores.

Voltei para minha infância, quando brincava de cozinha no jardim do prédio em que morava. De repente, foi possível comer flores e folhas. E tudo era saboroso.

Outra viagem dentro da mesma viagem foi a visita à cidade de Alcalá del Júcar. Situada no vale do rio Júcar e na encosta dos paredões que formam os Cânions Del Júcar, a cidade parece situada em outro ponto do tempo e do espaço. Talvez algum lugar perdido de séculos passados, quando os mouros dominavam o que hoje é território espanhol.

Parte do roteiro de gravações para a websérie do 50Best, Manu e eu gravamos cenas pelas ruas da cidade antiga comendo bolachas típicas da região. Acompanhadas pela equipe de filmagem e fotografia, parecíamos atrizes em gravações externas. Mais uma viagem dentro da mesma viagem.

Como um dia que começa com um passeio de caiaque em um lago de água transparente e algas brilhantes ao fundo pode se desenrolar e seguindo ser surpreendente? Vem que eu te conto.

Em nosso segundo dia de viagem pela porçãp sul da região de Castilla-La Mancha deixamos Ciudade Real e seguimos para Albacete. Nessa mudança, descobrimos um lugar de água abundante e surpreendentemente transparente. As Lagunas de Ruíderas, onde nós paramos para andar de caiaque e dar um mergulho.

O nós aqui é modo de dizer. Eu fui no caiaque mais como a copiloto do meu guia,  e neguei o convite para o mergulho. Quem se esbaldou na atividade foi a chef Manu Buffara, que acompanhamos nessa expedição à convite do 50Best.

Manu remou por quase meia hora e depois foi aproveitar a água transparente - e gelada - de Ruideras. Eu não conhecia esse lado esportista da chef. Adorei o que vi! 

O que parecia ter sido descoberta suficiente para um dia, não foi. Seguimos nosso roteiro do dia para a tradicional fábrica espanhola Arcos, que produz de facas e outros itens para cozinha.

Por lá, Manu mostrou outro lado: o de repórter. Responsável por conduzir no vídeo toda a conversa com o CEO da empresa, a chef captou da história da fábrica aos rumos que deve seguir para conseguir mesclar tradição e inovação de forma equilibrada e economicamente sustentável. 

Manu é formada em jornalismo. Chegou a estagiar na RPC, mas nunca trabalhou efetivamente na área. Vendo de perto e como alguém que já tem uns anos de estrada, posso dizer: não seria menos famosa se tivesse seguido por esse caminho. 

O dia seguiu com um almoço tardio no restaurante Ababol, onde o chef nos surpreendeu com pães coloridos, uma manteiga de alho com mel saborosa e codornas assadas com lentilhas e especiarias.

Terminamos o dia com queijos, jamon e vinho local num restaurante espanhol típico. Ótima forma de terminar um dia cheio de surpresas e também brindar a estreia da temporada do The Taste Brasil com Manu como mentora de um dos times. Quais surpresas a Espanha vai nos apresentar amanhã?

Se você é um curioso sobre gastronomia, certamente já ouviu falar sobre queijo manchego. Feito 100% de leite de cabra, ele é tradicional de La Mancha e talvez seja o produto de Denominação de Origem mais popular da região. Mas, não é o único.

Castilla-La Mancha possui 20 produtos com certificação (DOs e IGs): 9 deles são vinhos produzidos na região. Os outros 11 são cultivares da região, como o alho morado, ou típicos produtos da cultura manchega, como o pão de cruz e o próprio queijo.

Pudemos absorver essas informações de forma saborosa no primeiro dia de gravação do 50Best Explores. Junto com a chef Manu Buffara, conhecemos dois restaurantes de estrela Michelin localizados na região de Ciudad Real, que fica na porção sul de La Mancha.

Nossa primeira parada foi o Retama. Localizado no hotel La Caminera, no povoado de Torre Nueva, o restaurante abre de sexta a domingo apenas para o almoço. Quem chefia a cozinha é o criativo chef Míguel Ángel Expósito.

Misturando técnicas contemporâneas, apresentações inusitadas a ingredientes locais e pratos típicos, o chef cria um menu divertido e, ao mesmo tempo, carregado da história e dos sabores locais. 

A mesa de snacks preparada por ele - que mais lembra uma mesa de doces finos de festa - apresentava uma sequência surpreendente. Suspiros de alho morado, uma espécie de suspiro de foigra, croquetas de guizado manchego e um shot de azeite precederam a refeição.

Sempre acompanhado por vinhos locais, o menu seguiu apresentando ingredientes próprios da região de uma forma inusitada. Destaque para os cogumelos e a entrada de pato com laranja. 

No El Coto de Quevedo, nossa segunda e última parada gastronômica do dia, mais tradição e técnicas gastronômicas contemporâneas. Também estrela Michelin, o restaurante tem um ambiente fresco e claro. Um oásis em meio aos campos secos, mas férteis, da região.

Emocional, o menu é de autoria do chef José Antonio Medina e faz um tributo ao povo manchego, suas tradições culinárias, seus costumes e pratos. Mais uma vez, os vinhos locais acompanharam toda a refeição que trouxe carnes de caça - atividade turística importante para o local - e produtoa locais - como o pão de cruz, um produto de Indicaçãode Origem de La Mancha - à mesa.

Passo a passo de tudo que provamos e vivemos é acompanhado pela equipe de gravação e produção do 50Best. Empresa da revista inglesa Restaurant, o ranking faz mais que premiar restaurantes e hoteis. Cria movimento, desperta curiosidade e, com a websérie 50Best explores, mostra a diversidade gastronômica de locais ainda pouco conhecidos no mundo. 

Ao todo, seis pessoas de produção - incluindo vídeo, foto e redes sociais - nos acompanham nesta viagem. Junto também está Carmem, do governo local. É ela a responsável por guiar a nós e toda a equipe por essa fértil e saborosa região da Espanha.

Nos últimos meses, quase toda semana noticiamos um novo projeto da chef Manu Buffara. Em 2023, Manu viajou de forma intensa pelo mundo. Abriu um restaurante em modelo pop-up nas Maldivas, fez o lançamento do seu livro fora do Brasil, segue batalhando para abrir as portas do Ella em Nova York, assumiu o café da manhã do Surya em Pinhais e agora está a poucos dias de iniciar a operação de mais um pop-up em Paris.

Ao mesmo tempo, comanda a rotina diária das filhas e se exercita todos os dias. Como ela dá conta? Essa talvez seja a sua pergunta e foi a minha por muito tempo.

Sinto dizer, não tem milagre. Manu trabalha, e trabalha muito. Estou ao lado dela mais de 12 horas por dia desde sábado. O app de mensagens da chef não para. A todo instante está em contato com a equipe que a auxilia nos diversos projetos. Organização e qualidade são as palavras.

Você pode acompanhar o dia a dia das gravações nas redes sociais do Bom Gourmet (Instagram e Facebook) e também por aqui, onde diariamente virei para atualizar sobre o que aconteceu no nosso dia e te levar para viajar pelos encantos da terra de Dom Quixote.

Castilla-La Mancha fica na parte central da Espanha. Palco da famosa batalha de Dom Quixote contra os moinhos de ventos, a região é quase sempre quente e seca na medida para o cultivo de olivas, vinhas e pistache, produtos típicos locais. A criação de caprinos também é tradicional na região, que por quatro séculos esteve sob dominação dos mouros e até hoje guarda elementos árabes em sua cultura, com o AL muito pronunciado, os pratos muito condimentados e o uso do carneiro e do leite de cabra. 

Por aqui, aliás, o Queijo Manchego é motivo de orgulho. Produzido 100% com leite de cabra, ele é um produto de Denominação de Origem de La Mancha. O queijo tem um sabor suave e ao mesmo tempo marcante. Ideal para comer em diversos momentos do dia, mas ainda mais gostoso com uma boa taça de vinho tinto produzido por aqui. 

Nos próximos cinco dias, o Bom Gourmet estará junto com a chef Manu Buffara explorando todos esses sabores e as riquezas gastronômicas e culturais da porção sul da região de La Mancha. As paisagens rurais locais guardam alguns tesouros gastronômicos, como restaurantes estrelas Michelin e hotéis cinco estrelas inspirados em vilas espanholas e especializados em golf.

Essa tour faz parte das gravações do segundo episódio da websérie do 50Best em parceria com o governo local. O primeiro episódio já está disponível no Youtube.

Você pode acompanhar o dia-a-dia das gravações nas redes sociais do Bom Gourmet (Instagram e Facebook) e também por aqui, onde diariamente virei para atualizar sobre o que aconteceu no nosso dia e te levar para viajar pelos encantos da terra de Dom Quixote.