Chef ensina dicas e receitas que elevam o chuchu a outro patamar

Se você pensa que chuchu não tem gosto, é hora de rever seus métodos de preparo. “Ele só fica sem gosto quando é cozido em uma grande quantidade de água, que costuma ser dispensada junto com seus nutrientes e seu sabor”, crava a chef Luana Wojciechowski, do Instagram @eueminhacozinha. “Defino o chuchu como suave e levemente doce e, quando bem preparado, pode ser sim muito saboroso”.

Com baixo teor de carboidrato e cerca de 95% de água em sua composição, ele é perfeito para criar receitas saudáveis, sejam elas doces ou salgadas. A alta concentração de água permite que o chuchu absorva mais facilmente os temperos, o que o torna um aliado para elevar o sabor final dos preparos. Então, sim, além de colaborar com sua textura macia, o chuchu ainda ajuda a potencializar os sabores que você deseja destacar no prato.

Sua textura depende do tempo de cozimento – quanto mais cozido, mais ele vai se desmanchar. Por ser adocicado, a dica da chef Luana é usá-lo para equilibrar a acidez em receitas como uma sopa de tomate, por exemplo. O chuchu também pode deixar alguns preparos com a consistência mais leve, sem alterar seu sabor, como em um creme de batata salsa ou de aipim, além de ajudar a engrossar sopas e caldos.

Para comprovar, deixe o preconceito de lado e teste novas formas além do tradicional refogado ou como salada. Já pensou em fazer o chuchu na forma de purê, suflê, cru (em um vinagrete), assado, empanado, frito, em conserva e até como sobremesas? Confira algumas dicas:

Na hora de escolher o chuchu, ele deve estar o mais verde e firme possível. “Se a casca tiver brilhosa, melhor ainda”, ensina Luana. Alguns podem ter espinhos na casca, então o melhor é evitá-los para prevenir acidentes quando for manusear o vegetal.

Lave o chuchu e descasque-o embaixo d´água. Isso faz com que a “gosma” presente em seu interior seja eliminada. Então, corte-o ao meio (faca de legumes ou descascador de legumes) e retire a semente. “Outra opção é cozinhá-lo com a casca em pouca água, para que não seja necessário dispensá-la depois. Dessa forma, o sabor fica mais concentrado. Além disso, costumo cozinhar com uma pitada de sal, uma lasquinha de alho e alguns ramos de orégano fresco.” Embora isso dependa do paladar de cada um, a sugestão é prepará-lo em um ponto mais firme, al dente, quando for servi-lo refogado ou assado.

Como o sabor do chuchu já é mais adocicado, ele pode ser incorporado a preparos doces como geleias, sobremesas e bolos. “Que tal cortar em cubos ou ralar o chuchu, cozinhar na água com açúcar e especiarias, e transformá-lo em uma compota?”, sugere Luana. Outras dicas da chef são acrescentá-lo a outros doces para equilibrar sabores mais intensos; trocar a cenoura pelo chuchu e preparar um bolo ou, ainda, cozinhar no leite de coco e canela para um doce com sabor junino.